Quando Casas em Argenteuil foi pintada em 1873, Claude Monet vivia nos arredores de Paris, em uma pequena cidade à beira do rio que se tornaria um berço do movimento Impressionista. Esta tela em particular é uma das várias que Monet produziu em Argenteuil, um lugar que atraía artistas como Manet e Renoir para suas margens banhadas pela luz. O que distingue esta obra é seu papel na primeira exposição Impressionista de 1874, onde a técnica radical de pinceladas de Monet e sua paleta brilhante ajudaram a acender uma tempestade de críticas; um crítico desdenhou o grupo como "Impressionistas" após ver Impressão, nascer do sol de Monet, dando ao movimento seu nome. Uma fileira de casas modestas se encontra sob um céu de azuis e brancos em mudança, com seus telhados vermelhos capturando o sol da tarde.

O espectador se posiciona a uma distância tranquila, como se estivesse fazendo uma pausa em uma estrada rural, com um patch de flores silvestres em primeiro plano e a geometria da habitação humana além. As rápidas e visíveis pinceladas de Monet capturam não apenas a cena, mas também a sensação efêmera de ar e luz; as casas são sólidas, mas parecem brilhar, suas bordas suavizadas pela recusa do artista em contorná-las. Ao contrário das paisagens mais contidas de Corot, a visão de Monet é toda imediata, o mundo percebido em um único momento em mudança.

A composição da pintura, equilibrada, mas informal, convida o olhar a vagar, ecoando o senso de lazer e transformação suave que definiu Argenteuil no início da década de 1870. Após sua criação, Casas em Argenteuil passou por várias coleções privadas, refletindo tanto a crescente apreciação pela arte Impressionista quanto a relutância inicial das instituições oficiais em adquirir tais obras. O próprio Monet lutou financeiramente durante esses anos, muitas vezes vendendo pinturas a comerciantes parisienses como Paul Durand-Ruel, que defendeu o novo estilo. Hoje, a pintura é reconhecida como um exemplo fundamental do período de Argenteuil de Monet, quando ele aprimorou as técnicas que definiriam seu estilo maduro.

Sua jornada de um experimento controverso a um ícone celebrado espelha a trajetória mais ampla do Impressionismo em si, agora firmemente consagrado nas coleções de museus ao redor do mundo.