Em 1880, o banqueiro Paul Bergeret comissionou Pierre-Auguste Renoir para pintar seu jovem filho, Jacques, capturando um momento na carreira do artista em que o retrato era tanto uma fonte de renda quanto um laboratório para novas ideias. O resultado, Jacques Bergeret como Criança, se destaca como um dos raros retratos formais de crianças de Renoir desse período, quando o artista estava fazendo a transição da pincelada solta e cintilante do início do Impressionismo para uma abordagem mais estruturada e clássica. A comissionamento da pintura está bem documentado e reflete o gosto crescente entre a burguesia parisiense por retratos familiares íntimos, mas dignos, de artistas renomados da época. Renoir escolheu retratar Jacques na fronteira entre a infância e a adolescência, sentado com uma seriedade composta, quase adulta.

O olhar direto do menino e a cuidadosa representação de seu colarinho branco nítido, jaqueta escura e cabelo bem dividido sugerem tanto inocência quanto as expectativas impostas a ele como herdeiro de uma família rica. A luz cai suavemente sobre seu rosto, animando seus traços enquanto deixa o fundo em uma sombra suave, um recurso que atrai a atenção do espectador para a presença e individualidade do retratado. Ao contrário dos retratos infantis mais psicologicamente ambíguos de Édouard Manet, a abordagem de Renoir aqui é terna, mas clara, enfatizando tanto a vulnerabilidade do retratado quanto a formalidade da ocasião. A pintura permaneceu com a família Bergeret por muitos anos, um testemunho privado de suas aspirações sociais e da crescente reputação de Renoir.

Seu paradeiro não era amplamente conhecido até que começou a aparecer em exposições dedicadas aos retratos de Renoir, onde foi reconhecida como um exemplo chave de seu estilo em evolução no início da década de 1880. Hoje, Jacques Bergeret como Criança é valorizado não apenas como uma semelhança familiar, mas também como um marco da transição do artista do espírito experimental do Impressionismo para a maneira mais polida e clássica que definiria sua carreira posterior. O meio da obra não está registrado de forma definitiva, mas sua execução cuidadosa e superfície luminosa sugerem a técnica de óleo sobre tela típica dos retratos de Renoir da época.