Quando Canaletto chegou a Londres em 1746, sua fama veneziana o precedia, mas os colecionadores britânicos eram céticos de que o célebre pintor de canais pudesse capturar a grandeza de sua cidade. Londres: os Novos Guardas de Cavalo do Parque de St James se ergue como uma resposta triunfante, pintada em 1753 durante sua estadia na Inglaterra e diretamente encomendada por um rico patrono ansioso para comemorar o recém-construído edifício dos Guardas de Cavalo. A pintura marca uma das primeiras celebrações artísticas dos Novos Guardas de Cavalo, que haviam acabado de abrir suas portas em 1753, sinalizando uma nova era de pompa real e ordem militar na Londres georgiana. A cena se desenrola em um dia ensolarado, com a imponente fachada branca dos Guardas de Cavalo se erguendo além das águas tranquilas e da vegetação exuberante do Parque de St James.

Em primeiro plano, londrinos da moda passeiam e conversam, sua presença descontraída contrastando com a linha disciplinada de soldados de casacos vermelhos que desfilam em frente ao edifício. A arquitetura precisa de Canaletto e os reflexos cintilantes no lago lembram suas vedute venezianas, no entanto, o clima aqui é distintamente inglês: a extensão do parque, a suave luz prateada e a sensação de vida urbana gentil. Onde suas cenas venezianas, como O Grande Canal com a Ponte de Rialto, transbordam de comércio e gôndolas, esta obra oferece uma visão de ordem e decoro, capturando a cidade em um momento de orgulho cívico. A jornada exata desta pintura após sua criação não está totalmente documentada, mas é típico das obras inglesas de Canaletto terem passado pelas mãos de colecionadores aristocráticos, ansiosos para possuir uma vista de sua capital moderna pelo mais famoso pintor de cidades da Europa.

O meio não está registrado de forma definitiva, embora as vistas de Londres de Canaletto sejam quase sempre óleo sobre tela. Hoje, a pintura é reconhecida como um destaque de seu período inglês, uma época em que ele adaptou seu estilo meticuloso a novos temas e públicos, e continua sendo um registro vital da Londres do meio do século XVIII — sua arquitetura, seu povo e suas ambições.