Lorsque Canaletto est arrivé à Londres en 1746, sa renommée vénitienne le précédait, mais les collectionneurs britanniques étaient sceptiques quant à la capacité du célèbre peintre de canaux à capturer la grandeur de leur ville. Londres : les Nouveaux Gardes de Cheval depuis le Parc de St James se dresse comme une réponse triomphante, peinte en 1753 lors de son séjour en Angleterre et directement commandée par un riche mécène désireux de commémorer le bâtiment des Nouveaux Gardes de Cheval fraîchement achevé. La peinture marque l'une des premières célébrations artistiques des Nouveaux Gardes de Cheval, qui venaient à peine d'ouvrir leurs portes en 1753, signalant une nouvelle ère de pompes royales et d'ordre militaire dans la Londres géorgienne. La scène se déroule par une journée ensoleillée, avec la majestueuse façade blanche des Gardes de Cheval s'élevant au-delà des eaux tranquilles et de la verdure luxuriante du Parc de St James.

Au premier plan, des Londoniens à la mode se promènent et conversent, leur présence décontractée contrastant avec la ligne disciplinée de soldats en manteaux rouges défilant devant le bâtiment. L'architecture précise de Canaletto et les reflets scintillants dans le lac rappellent ses vedute vénitiennes, mais l'ambiance ici est distinctement anglaise : l'étendue du parc, la douce lumière argentée et le sentiment d'une vie urbaine raffinée. Là où ses scènes vénitiennes, comme Le Grand Canal avec le Pont du Rialto, débordent de commerce et de gondoles, cette œuvre offre une vision d'ordre et de décorum, capturant la ville à un moment de fierté civique. Le parcours exact de cette peinture après sa création n'est pas entièrement documenté, mais il est typique des œuvres anglaises de Canaletto d'avoir passé entre les mains de collectionneurs aristocratiques, désireux de posséder une vue de leur capitale moderne par le peintre de villes le plus célèbre d'Europe.

Le médium n'est pas enregistré de manière définitive, bien que les vues de Londres de Canaletto soient presque toujours des huiles sur toile. Aujourd'hui, la peinture est reconnue comme un point culminant de sa période anglaise, une époque où il a adapté son style méticuleux à de nouveaux sujets et publics, et elle reste un témoignage vital de Londres au milieu du XVIIIe siècle — son architecture, son peuple et ses ambitions.