Cuando Canaletto llegó a Londres en 1746, su fama veneciana lo precedía, pero los coleccionistas británicos eran escépticos de que el célebre pintor de canales pudiera capturar la grandeza de su ciudad. Londres: los Nuevos Guardias de Caballo desde el Parque de St James se erige como una respuesta triunfante, pintada en 1753 durante su estancia en Inglaterra y encargada directamente por un rico mecenas ansioso por conmemorar el recién terminado edificio de los Guardias de Caballo. La pintura marca una de las primeras celebraciones artísticas de los Nuevos Guardias de Caballo, que apenas habían abierto sus puertas en 1753, señalando una nueva era de pompa real y orden militar en la Londres georgiana. La escena se desarrolla en un día brillante, con la majestuosa fachada blanca de los Guardias de Caballo elevándose más allá de las tranquilas aguas y la exuberante vegetación del Parque de St James.

En primer plano, los londinenses a la moda pasean y conversan, su presencia relajada contrastando con la línea disciplinada de soldados con chaquetas rojas que desfilan ante el edificio. La precisa arquitectura de Canaletto y los destellos en el lago recuerdan sus vedute venecianas, sin embargo, el ambiente aquí es distintivamente inglés: la extensión de tierras del parque, la suave luz plateada y la sensación de una vida urbana refinada. Donde sus escenas venecianas, como El Gran Canal con el Puente de Rialto, rebosan de comercio y góndolas, esta obra ofrece una visión de orden y decoro, capturando la ciudad en un momento de orgullo cívico. El recorrido exacto de esta pintura después de su creación no está completamente documentado, pero es típico de las obras inglesas de Canaletto haber pasado por las manos de coleccionistas aristocráticos, ansiosos por poseer una vista de su moderna capital por el pintor de ciudades más famoso de Europa.

El medio no está registrado de manera definitiva, aunque las vistas de Londres de Canaletto son casi siempre óleo sobre lienzo. Hoy, la pintura es reconocida como un punto culminante de su período inglés, una época en la que adaptó su meticuloso estilo a nuevos temas y audiencias, y sigue siendo un registro vital de la Londres de mediados del siglo XVIII: su arquitectura, su gente y sus ambiciones.