Quando Onda Masculina apareceu em 1845, foi rapidamente associada à célebre fascinação de Katsushika Hokusai pelo mar, mas, ao contrário de sua famosa A Grande Onda de Kanagawa, a própria existência desta obra tem sido há muito tempo um assunto de debate entre os estudiosos. Alguns acreditam que se trata de um experimento tardio de Hokusai, criado durante os últimos anos de sua vida, quando ele já era renomado e trabalhava em relativa solidão. A incerteza em torno de seu meio—se é uma impressão, uma pintura ou um desenho—só acrescentou ao seu misticismo.

O que é certo é que o título em si, Onda Masculina, foi registrado em um inventário da década de 1850 da herança de Hokusai, sugerindo que foi reconhecido como uma obra distinta logo após sua morte. A imagem captura uma única onda imponente, sua crista se curvando para frente com força muscular, ofuscando um pequeno barco de pesca que se agarra à borda inferior da composição. Ao contrário da mais famosa A Grande Onda, onde o drama é compartilhado entre a natureza e as figuras vulneráveis abaixo, aqui o foco está inteiramente na energia elemental da água. A onda é retratada com traços ousados, quase caligráficos, suas cristas afiadas e angulares, evocando uma sensação de poder bruto.

A ausência do Monte Fuji—um elemento presente em muitas das cenas marinhas de Hokusai—muda a narrativa do espiritual para o físico, enfatizando a dominância da onda. Essa abordagem contrasta com as paisagens marinhas mais suaves e líricas de Utagawa Hiroshige, destacando a visão única de Hokusai. Pouco se sabe sobre a jornada inicial de Onda Masculina como objeto. Se realmente foi criada nos últimos anos de Hokusai, provavelmente permaneceu em seu estúdio até sua morte em 1849, passando pelas mãos de seus herdeiros e colecionadores em Edo (atualmente Tóquio).

A falta de documentação tornou a atribuição desafiadora, com alguns especialistas questionando se é uma obra autógrafa ou um produto do estúdio de Hokusai. Hoje, a peça raramente é exibida, e seu paradeiro às vezes é listado como "localização desconhecida" nos registros dos museus, sublinhando seu status evasivo tanto dentro da obra de Hokusai quanto na tradição mais ampla do Ukiyo-e.