Nenhuma imagem fez mais para moldar a visão americana da Era Dourada do que os desenhos a tinta de Charles Dana Gibson. Embora a data exata e o meio de Nunca é tarde demais para desejar permaneçam incertos, ele está entre os mais amados de suas chamadas obras "Gibson Girl"—imagens que, no início do século XX, eram tão populares que se dizia que "estabeleceram o padrão de beleza de costa a costa". O próprio título convida à especulação: seria esse um comentário irônico de Gibson sobre o poder duradouro do desejo, ou uma frase retirada da animada cultura de revistas na qual sua arte apareceu pela primeira vez? O que é certo é que, em uma época em que a ilustração reinava suprema, esta obra capturou a imaginação do público como poucas outras puderam. Em Nunca é tarde demais para desejar, Gibson congela um momento de suave ironia: um idoso, elegante e digno, olha anseiosamente—talvez melancolicamente—para uma jovem cuja postura e confiança incorporam o ideal da "Gibson Girl".

O contraste é claro em cada linha: a postura ligeiramente curvada do homem, seu bigode cuidadosamente aparado e o sutil aperto de seu chapéu, tudo sinalizando uma nostalgia pela juventude e pelo romance; a mulher, por sua vez, permanece ereta, sua expressão ininteligível, seu vestido da moda retratado em traços nítidos e econômicos. A interação de seus olhares—o dele aberto, o dela reservado—cria um diálogo silencioso sobre anseio e a passagem do tempo. Ao contrário do tom moralizante nos tratamentos posteriores de Norman Rockwell sobre idade e desejo, o toque de Gibson é mais leve, mais ambíguo, convidando o espectador a sorrir e refletir. Como muitas das obras de Gibson, Nunca é tarde demais para desejar apareceu pela primeira vez em uma revista popular, provavelmente Life ou Collier’s, alcançando um público massivo nos Estados Unidos e no exterior.

O paradeiro do desenho original é desconhecido; muitas das peças de Gibson foram dispersas através de coleções privadas ou perdidas à medida que a natureza efêmera da ilustração de revistas deu lugar a novas modas artísticas. Hoje, a imagem sobrevive principalmente em reproduções, antologias e na memória coletiva da era da "Gibson Girl". Para Charles Dana Gibson, obras como esta marcaram o auge de sua fama, consolidando sua reputação como o cronista das aspirações e diversões de uma geração.