Quando Joseph Mallord William Turner revelou Paz - Enterro no Mar em 1842, os espectadores imediatamente reconheceram como uma homenagem profundamente pessoal: comemorava o funeral no mar de seu amigo e colega pintor Sir David Wilkie, que morreu perto de Gibraltar em 1841. Turner emparelhou esta pintura com sua companheira, Guerra. O Exílio e o Limpa-Rock, contrastando a passagem pacífica de Wilkie com o violento fim de Napoleão.

Os críticos da época estavam divididos, com alguns elogiando sua força emocional, enquanto outros, como John Ruskin, lutavam para reconciliar sua paleta fantasmagórica com a tradição. A decisão de Turner de pintar o enterro de Wilkie não como um retrato literal, mas como uma visão de luz e escuridão, gerou um debate sobre os limites da pintura histórica. A cena captura o momento solene em que o corpo de Wilkie, envolto em um sudário, é baixado do lado de um navio de velas negras para o mar iluminado pela lua. O próprio navio se ergue com uma presença espectral, seu aparelhamento gravado contra uma névoa de azul pálido e branco, enquanto os enlutados são representados quase como silhuetas, sua individualidade perdida na névoa envolvente.

A luz brilha sobre a água, sugerindo tanto a extinção de uma vida quanto a persistência da memória. Ao contrário das precisas e meditativas paisagens marinhas de Caspar David Friedrich, a pincelada de Turner dissolve a forma na atmosfera, tornando o próprio luto o assunto. O contraste marcante entre a escuridão do navio e o mar luminoso abaixo sublinha a meditação da pintura sobre a mortalidade e a lembrança. Paz - Enterro no Mar foi exibida na Academia Real em 1842, junto com sua companheira, e permaneceu em posse de Turner até sua morte.

Ele a legou, junto com muitas outras obras, à nação britânica, um gesto que eventualmente formou o núcleo do Testamento Turner na Tate Britain, onde a pintura está exposta hoje. O meio, provavelmente óleo sobre tela, é típico do período tardio de Turner, quando ele ultrapassou os limites da cor e da abstração. Esta obra marca um ponto de virada em sua carreira, à medida que se afastava da representação literal em direção a uma visão mais pessoal e experimental.

Seu emparelhamento com Guerra convida os espectadores a refletir sobre os contrastes do destino humano, um tema que preocupou Turner em seus últimos anos.