Ninguém sabe ao certo quem são as retratadas em Retrato de uma Dama e sua Filha, mas a história da pintura é marcada por um debate secular: por gerações, estudiosos discutiram se essas mulheres eram membros da nobreza veneziana ou talvez até mesmo parentes do próprio Tiziano. A falta de documentação apenas alimentou a especulação, tornando este um dos retratos duplos mais enigmáticos do artista. O que é certo é que, no final do século XVI, a obra já estava sendo copiada e imitada, sugerindo que tinha um status especial entre os contemporâneos de Tiziano. A cena captura um momento de conexão íntima entre mãe e filha, congelado na quietude de seu olhar.

A mulher mais velha, ricamente vestida, coloca uma mão protetora no ombro da filha, enquanto a menina, usando uma delicada corrente, olha para fora com uma mistura de inocência e curiosidade. A corrente, um símbolo comum de vínculo familiar e virtude na retratística veneziana, sublinha sutilmente o tema da orientação materna. A luz cai suavemente sobre seus rostos, atraindo a atenção do espectador para suas expressões e a proximidade psicológica entre elas.

Em comparação com os retratos duplos mais formais de Lorenzo Lotto, a abordagem de Tiziano parece mais calorosa e imediata, enfatizando a relação em vez do status. A procedência inicial da pintura permanece incerta, embora seja típico dos retratos privados que Tiziano produziu para ricos patronos venezianos na década de 1550. Ao longo dos séculos, Retrato de uma Dama e sua Filha passou por várias coleções, às vezes sendo erroneamente atribuído a outros mestres da escola veneziana. Hoje, é reconhecido como um exemplo raro da exploração de Tiziano de temas familiares, destacando-se de suas comissões mais famosas de mitologia e religião.

Sua sobrevivência e apelo duradouro falam da ressonância universal de seu tema: o poder silencioso do afeto maternal.