Personne ne sait avec certitude qui sont les personnes représentées dans Portrait d'une Dame et de sa Fille, mais l'histoire de la peinture est marquée par un débat séculaire : pendant des générations, les chercheurs ont discuté pour savoir si ces femmes étaient des membres de la noblesse vénitienne ou peut-être même des parentes du propre Titien. Le manque de documentation n'a fait qu'alimenter la spéculation, faisant de ce tableau l'un des portraits doubles les plus énigmatiques de l'artiste. Ce qui est certain, c'est qu'à la fin du XVIe siècle, l'œuvre était déjà copiée et imitée, suggérant qu'elle avait un statut particulier parmi les contemporains de Titien. La scène capture un moment de connexion intime entre mère et enfant, figé dans la tranquillité de leur regard.

La femme plus âgée, richement vêtue, place une main protectrice sur l'épaule de sa fille, tandis que la fillette, portant une délicate chaîne, regarde vers l'extérieur avec un mélange d'innocence et de curiosité. La chaîne, symbole commun du lien familial et de la vertu dans le portrait vénitien, souligne subtilement le thème de l'orientation maternelle. La lumière tombe doucement sur leurs visages, attirant l'attention du spectateur sur leurs expressions et la proximité psychologique entre elles.

Comparé aux portraits doubles plus formels de Lorenzo Lotto, l'approche de Titien semble plus chaleureuse et immédiate, mettant l'accent sur la relation plutôt que sur le statut. La provenance précoce de la peinture reste floue, bien qu'elle soit typique des portraits privés que Titien a réalisés pour de riches mécènes vénitiens dans les années 1550. Au fil des siècles, Portrait d'une Dame et de sa Fille a traversé diverses collections, parfois attribué à tort à d'autres maîtres de l'école vénitienne. Aujourd'hui, elle est reconnue comme un exemple rare de l'exploration par Titien des thèmes familiaux, se distinguant de ses commandes plus célèbres de mythologie et de religion.

Sa survie et son attrait durable témoignent de la résonance universelle de son sujet : le pouvoir silencieux de l'affection maternelle.