Quando Pierre-Auguste Renoir revelou Nu reclinado em 1910, foi uma das últimas vezes que ele retornou ao tema clássico que o fascinou por décadas. Nesse ponto, Renoir já sofria de artrite reumatoide debilitante, pintando com pincéis amarrados às mãos. Apesar de suas limitações físicas, ele continuou a explorar a sensualidade e o calor da forma humana, e esta obra é um testemunho de sua duradoura fascinação pelo nu, um assunto que causou controvérsia e admiração desde seus primeiros dias como Impressionista. A pintura captura uma mulher esticada languidamente sobre uma superfície, seu corpo banhado em uma suave luz dourada.

Em vez de idealizar sua forma, Renoir enfatiza a suavidade e a redondeza da carne, conferindo à figura uma palpável sensação de calor e presença. A pincelada solta e fluida dissolve as fronteiras entre figura e fundo, convidando o olhar do espectador a linger na curva de um quadril ou no sutil jogo de sombras sobre a pele. Ao contrário dos nus frios e esculturais de Ingres ou das heroínas míticas de Tiziano, o modelo de Renoir é desinibido e imediato, seu olhar desviado, seu corpo oferecido não como uma alegoria, mas como uma afirmação dos prazeres da vida. A procedência exata de Nu reclinado não está totalmente documentada, mas pertence a um período prolífico no final da carreira de Renoir, quando ele produziu numerosos nus, muitas vezes trabalhando do natural em seu estúdio em Cagnes-sur-Mer.

Essas obras às vezes recebiam respostas críticas mistas, já que os gostos estavam mudando e o estilo exuberante e sensual de Renoir era visto por alguns como antiquado. Hoje, a pintura é reconhecida como parte de uma série que influenciaria as abordagens de artistas posteriores ao nu, fechando a lacuna entre o Impressionismo e as explorações modernas da forma e da cor. Sua localização atual é em uma coleção privada, um lembrete do contínuo apelo e debate em torno da visão de beleza de Renoir.