Quando Pierre-Auguste Renoir svelò Nudo sdraiato nel 1910, segnò uno degli ultimi momenti in cui tornò al tema classico che lo aveva affascinato per decenni. A questo punto, Renoir stava già soffrendo di artrite reumatoide debilitante, dipingendo con i pennelli legati alle mani. Nonostante le sue limitazioni fisiche, continuò a esplorare la sensualità e il calore della forma umana, e quest'opera è una testimonianza della sua duratura fascinazione per il nudo, un soggetto che aveva suscitato controversie e ammirazione sin dai suoi primi giorni come Impressionista. Il dipinto cattura una donna distesa languidamente su una superficie, il suo corpo immerso in una dolce luce dorata.

Invece di idealizzare la sua forma, Renoir enfatizza la morbidezza e la rotondità della carne, conferendo alla figura una palpabile sensazione di calore e presenza. La pennellata sciolta e fluida dissolve i confini tra figura e sfondo, invitando lo sguardo dello spettatore a soffermarsi sulla curva di un fianco o sul sottile gioco di ombre sulla pelle. A differenza dei freddi nudi scultorei di Ingres o delle eroine mitiche di Tiziano, il modello di Renoir è scoperto e immediato, il suo sguardo distolto, il suo corpo offerto non come un'allegoria, ma come un'affermazione dei piaceri della vita. La provenienza esatta di Nudo sdraiato non è completamente documentata, ma appartiene a un periodo prolifico alla fine della carriera di Renoir, quando produsse numerosi nudi, spesso lavorando dal vivo nel suo studio a Cagnes-sur-Mer.

Queste opere ricevevano a volte risposte critiche miste, poiché i gusti stavano cambiando e lo stile lussureggiante e sensuale di Renoir era visto da alcuni come antiquato. Oggi, il dipinto è riconosciuto come parte di una serie che influenzerebbe gli approcci di artisti successivi al nudo, colmando il divario tra Impressionismo ed esplorazioni moderne della forma e del colore. La sua posizione attuale è in una collezione privata, un promemoria dell'attrattiva continua e del dibattito che circonda la visione della bellezza di Renoir.