Nos últimos anos de sua vida, Pierre-Auguste Renoir pintou Amanhecer enquanto estava confinado a uma cadeira de rodas, com as mãos debilitadas pela artrite reumatoide. Apesar desses desafios físicos, Renoir continuou a trabalhar com pincéis amarrados aos pulsos, surpreendendo os visitantes com sua determinação e a calorosidade de seu estilo tardio. Esta pintura pertence a uma série de cenas íntimas da casa do artista em Cagnes-sur-Mer, onde se cercou de família e modelos, recusando-se a deixar que a doença interrompesse sua produção criativa. O momento escolhido por Renoir é o ritual silencioso da manhã, quando uma jovem se levanta da cama, capturada no ato gentil de cumprimentar o dia.

A luz flui pela janela invisível, banhando sua figura em uma suave névoa dourada que desfoca os limites entre carne e ar. Os lençóis amassados, a inclinação casual de sua cabeça e a curva relaxada de seu braço falam da fascinação do pintor pela graça cotidiana da vida das mulheres. Ao contrário dos nus formais e frios de Ingres, o sujeito de Renoir é acessível e vivo, sua forma representada em pinceladas soltas e vibrantes que celebram o toque e a presença em vez da perfeição idealizada. Amanhecer nunca foi formalmente encomendado; em vez disso, reflete a preocupação tardia de Renoir com a intimidade doméstica e o nu feminino, um tema que ele revisitou frequentemente em sua última década.

A pintura permaneceu no estúdio do artista até sua morte em 1919, após a qual passou por coleções privadas antes de entrar na esfera pública. Hoje, ela se ergue como um testemunho do otimismo e da sensualidade duradouros de Renoir, mesmo diante do declínio físico, e marca um momento chave na evolução do Impressionismo em direção a uma visão mais pessoal e tátil.