Em 1615, Peter Paul Rubens pintou São Agostinho com Cristo e a Virgem Maria em um momento em que Antuérpia era um centro de renascimento católico, e Rubens estava em alta demanda tanto entre ordens religiosas quanto entre ricos patronos. O que distingue esta obra é sua rara representação de uma visão mística: o momento em que São Agostinho, perdido em contemplação, recebe um vislumbre de Cristo e da Virgem—um tema mais frequentemente descrito em textos do que pintado em tela. Rubens, sempre atento aos desejos de seus patronos, escolheu visualizar este encontro espiritual em um momento em que a Igreja Católica estava ansiosa para inspirar uma renovada devoção através da arte. Agostinho, vestido como bispo e segurando um coração flamejante, se ajoelha em admiração enquanto Cristo e a Virgem aparecem acima dele, radiantes e sobrenaturais.

O coração, símbolo da fé apaixonada de Agostinho, brilha em suas mãos, enquanto Cristo faz um gesto de bênção e Maria oferece um olhar suave e intercessor. A composição atrai o olhar do espectador para cima, seguindo o próprio olhar de Agostinho, enquanto uma luz dourada envolve as figuras sagradas—um sinal visual da presença divina. Ao contrário de Caravaggio, que frequentemente ancorava seus santos em um realismo áspero, Rubens preenche a cena com drapeados ondulantes e cores vibrantes, intensificando a sensação de graça sobrenatural. A comissão original para São Agostinho com Cristo e a Virgem Maria não está totalmente documentada, embora provavelmente tenha servido como um altar para uma igreja ou mosteiro agostiniano na Flandres.

Ao longo dos séculos, a proveniência da pintura foi obscurecida por períodos de guerra e mudanças de propriedade, e não está claro se Rubens a pintou com sua própria mão ou com a ajuda de seu atarefado ateliê. Hoje, a obra é reconhecida como um testemunho da capacidade de Rubens de sintetizar drama espiritual e bravura pictórica, posicionando-se ao lado de suas outras comissões religiosas da década de 1610. Sua localização atual não está firmemente estabelecida nos registros públicos, e estudiosos continuam a debater a atribuição de várias versões semelhantes, um testemunho tanto da popularidade do tema quanto do apelo duradouro do estilo de Rubens.