En 1615, Peter Paul Rubens pintó San Agustín con Cristo y la Virgen María en un momento en que Amberes era un centro de renacimiento católico, y Rubens mismo estaba en alta demanda tanto entre órdenes religiosas como entre ricos mecenas. Lo que distingue a esta obra es su rara representación de una visión mística: el momento en que San Agustín, perdido en la contemplación, recibe un destello de Cristo y la Virgen, un tema más a menudo descrito en textos que pintado en lienzo. Rubens, siempre atento a los deseos de sus mecenas, eligió visualizar este encuentro espiritual en un momento en que la Iglesia Católica estaba ansiosa por inspirar una renovada devoción a través del arte. Agustín, vestido como obispo y sosteniendo un corazón ardiente, se arrodilla con asombro mientras Cristo y la Virgen aparecen sobre él, radiantes y sobrenaturales.

El corazón, símbolo de la apasionada fe de Agustín, brilla en sus manos, mientras Cristo hace un gesto de bendición y María ofrece una mirada suave e intercesora. La composición atrae la mirada del espectador hacia arriba, siguiendo la propia mirada de Agustín, mientras una luz dorada envuelve a las figuras sagradas, una señal visual de la presencia divina. A diferencia de Caravaggio, que a menudo anclaba a sus santos en un realismo crudo, Rubens llena la escena con drapeados ondeantes y colores vibrantes, intensificando la sensación de gracia sobrenatural. La comisión original para San Agustín con Cristo y la Virgen María no está completamente documentada, aunque probablemente sirvió como un retablo para una iglesia o monasterio agustiniano en Flandes.

A lo largo de los siglos, la procedencia de la pintura se ha oscurecido por períodos de guerra y cambios de propiedad, y no está claro si Rubens la pintó con su propia mano o con la ayuda de su ajetreado taller. Hoy en día, la obra es reconocida como un testimonio de la capacidad de Rubens para sintetizar el drama espiritual y la bravura pictórica, situándose junto a sus otras comisiones religiosas de la década de 1610. Su ubicación actual no está firmemente establecida en los registros públicos, y los académicos continúan debatiendo la atribución de varias versiones similares, un testimonio tanto de la popularidad del tema como del atractivo duradero del estilo de Rubens.