Quando Marinha: Folkestone foi exibido pela primeira vez em 1845, os espectadores ficaram surpresos com o quão longe Joseph Mallord William Turner havia levado os limites da pintura. Os críticos da época lutavam para descrever o que viam: um redemoinho de mar e céu, quase se dissolvendo em abstração, com a mais mínima sugestão de barcos e costa. Um revisor na The Athenaeum o chamou de "um caos de cores", sem saber se deveria elogiar ou condenar sua ousadia.

Esta obra se destaca como uma das mais radicais das últimas paisagens marinhas de Turner, pintada apenas seis anos antes de sua morte, e marca um momento em que ele parecia pintar não apenas o que via, mas o que sentia. A cena captura o Canal da Mancha ao largo da costa de Folkestone, uma movimentada cidade portuária em Kent. Turner escolhe um momento em que o clima se torna inquieto: o mar agita-se com ondas brancas, e o céu está pesado com névoa e luz mutável. Os barcos aparecem como formas fantasmagóricas, seus contornos borrados, como se estivessem se dissolvendo nos elementos.

A paleta é dominada por azuis prateados, cinzas e flashes de ocre, sugerindo tanto o frio úmido da costa inglesa quanto o drama da aproximação de uma tempestade. Ao contrário dos barcos precisos nas pinturas marinhas de Willem van de Velde the Younger, os barcos de Turner estão quase perdidos, enfatizando o poder avassalador e a imprevisibilidade da natureza. O meio exato de Marinha: Folkestone permanece incerto; alguns acreditam que seja óleo, outros aquarela com corpo de cor, mas seu tratamento solto e experimental é típico das obras tardias de Turner. Há pouca documentação sobre um patrono específico ou propriedade inicial, e é provável que Turner o tenha pintado para seu próprio prazer ou exibição.

Hoje, a pintura está na coleção Tate, um testemunho da influência duradoura de Turner na arte moderna. Em seus últimos anos, as paisagens marinhas de Turner como esta inspirariam gerações de artistas, desde os impressionistas franceses até os expressionistas abstratos, que viram em sua obra uma nova liberdade de visão.