Quando Paul Gauguin chegou à Taiti em 1891, ele buscava escapar do que chamava de "civilização podre" da Europa e encontrar um novo Éden. Te Poipoi, pintado em 1892 durante sua primeira estadia tahitiana, é uma das primeiras obras em que Gauguin começou a sintetizar a vida local com sua própria linguagem simbólica. O título da pintura, que significa "A Manhã" em tahitiano, marca um momento raro em que o artista usou diretamente a língua indígena, sinalizando sua intenção de enraizar a obra no mundo que estava descobrindo.

Esta pintura também é notável pela forma como ajudou a apresentar ao público ocidental a visão de Gauguin sobre a Taiti, filtrada por sua imaginação, mas fundamentada em encontros reais. Em Te Poipoi, uma mulher tahitiana senta-se quieta em primeiro plano, com o olhar baixo enquanto embala uma criança, enquanto outra figura ao fundo cuida das tarefas diárias perto de uma cabana simples. A luz da manhã cedo banha a cena em tons suaves, sugerindo tanto o amanhecer literal quanto um despertar metafórico. O vestido vermelho da mulher, um motivo recorrente nas pinturas tahitianas de Gauguin, destaca-se contra os verdes e ocres exuberantes, talvez fazendo referência tanto à fertilidade quanto à intrusão de tecidos ocidentais na vida da ilha.

Ao contrário dos nus idealizados de Édouard Manet ou da calma clássica de Jean-Auguste-Dominique Ingres, as figuras de Gauguin estão enraizadas em seu ambiente, seus gestos e posturas moldados pelos ritmos da existência diária, em vez de mitos ou história. A pintura captura um momento de íntima tranquilidade, convidando os espectadores a testemunhar a magia ordinária da manhã em uma terra distante. O meio exato de Te Poipoi permanece incerto, embora provavelmente seja óleo sobre tela, como era típico para Gauguin durante esse período. Após sua criação na Taiti, a pintura voltou para a França com Gauguin, onde se tornou parte do grupo de obras que ele exibiu com críticas mistas em Paris.

Ao longo dos anos, Te Poipoi passou por várias coleções privadas e agora reside na coleção do Museu Pushkin em Moscovo. A pintura é um testemunho do período transformador tahitiano de Gauguin, quando ele forjou uma nova linguagem visual que influenciaria gerações de artistas em busca de inspiração além dos limites da Europa.