Quando O Balanço entrou nos desenhos da Real Fábrica de Tapeçarias em 1791, marcou um ponto de virada para Francisco de Goya, que na época era o pintor oficial da corte espanhola. Esta cena leve fazia parte de sua célebre série de cartazes para tapeçarias destinados ao Príncipe e à Princesa das Astúrias, com o intuito de decorar as residências reais em El Escorial e El Pardo. O projeto foi uma comissão prestigiosa, mas também deu a Goya uma rara liberdade para explorar cenas da vida cotidiana, um contraste acentuado com a rigidez formal dos retratos de corte.

A energia lúdica de O Balanço contrasta de forma marcante com as obras mais sombrias e introspectivas que Goya criaria mais tarde. No centro de O Balanço, um grupo de crianças bem vestidas se equilibra em uma tábua de madeira, apoiada sobre um tronco sob a luz salpicada de uma propriedade rural. O momento que Goya captura é de pura alegria suspensa: um menino sobe, com os braços abertos, enquanto seus companheiros riem e observam. As fitas e rendas das meninas, os casacos de veludo dos meninos e a cuidadosa disposição de chapéus e sapatos sinalizam seu status privilegiado, mas a pincelada solta e viva de Goya e a suave luz dourada trazem uma sensação de imediata e calorosa proximidade.

O balanço em si, um simples brinquedo rural, sugere a natureza efêmera da alegria infantil, uma ideia que ecoa nas cenas de gênero sentimentais de Jean-Baptiste Greuze, embora a abordagem de Goya seja menos moralizante e mais animada. Embora o meio do cartaz original do tapeçaria seja incerto — possivelmente óleo sobre tela, como outros da série — O Balanço sobrevive hoje como um testemunho da aguda observação e do humor de Goya. Após servir como modelo para os tecelões, o cartaz foi preservado na coleção do Prado, onde permanece. Esta obra pertence ao chamado "período de cartazes" de Goya, uma fase formativa que moldou suas explorações posteriores e mais pessoais da sociedade espanhola.

Embora o tapeçaria em si possa estar perdido, o cartaz perdura, oferecendo um vislumbre tanto da habilidade técnica do artista quanto de sua empatia pelos pequenos dramas da vida cotidiana.