Quando Eugène Delacroix revelou O Triunfo de Anfitrite em 1861, os espectadores foram cativados pelo ousado retorno do pintor ao mito em um momento em que a arte francesa se voltava para o realismo. Encomendada para o Salão de 1861, esta obra se destacou por sua pura teatralidade e cor, levando os críticos a debater se Delacroix estava revivendo ou reinventando a grande tradição da pintura mitológica. O destino da pintura esteve por muito tempo entrelaçado com os gostos em mudança da época, já que as formas em espiral de Delacroix e sua pincelada apaixonada dividiram opiniões entre seus contemporâneos.

Permanece um vívido testemunho da fascinação do artista pelo mundo antigo, mesmo quando a França estava em meio a mudanças modernas. A tela captura o exato instante em que Anfitrite, rainha do mar e esposa de Poseidon, emerge triunfante das ondas, acompanhada por nereidas e criaturas marinhas. Delacroix escolhe o momento de sua apoteose, quando o tumulto do mar dá lugar a uma procissão de vida marinha e assistentes divinos. O braço levantado de Anfitrite e o drapeado fluido sinalizam seu comando sobre o oceano, enquanto golfinhos e tritões giram ao seu redor, suas formas representadas em pinceladas rápidas e enérgicas que sugerem tanto caos quanto celebração.

A paleta—profundos azuis, verdes e flashes de coral—mergulha o espectador no reino aquático, lembrando o drama fluido das cenas mitológicas de Peter Paul Rubens, mas com uma turbulência romântica distintiva. Cada gesto e olhar na pintura aponta para o poder e o encanto do mito, reimaginado para um público do século XIX. A jornada exata de O Triunfo de Anfitrite após sua estreia no Salão não está totalmente documentada, mas sabe-se que permaneceu em mãos privadas por muitos anos, surgindo em leilão apenas no século XX. Ao contrário das grandes comissões públicas de Delacroix, esta obra reflete a fascinação pessoal do artista pelo mito e movimento durante seus últimos anos, quando frequentemente retornava a temas clássicos em formatos menores.

Hoje, a pintura é reconhecida como um último florecimento na carreira de Delacroix, exemplificando sua capacidade duradoura de misturar intensidade narrativa com liberdade pictórica. Seu paradeiro atual não é amplamente divulgado, mas continua a ser citada por estudiosos como um exemplo chave do envolvimento do Romantismo com o mundo antigo.