Quando Eugène Delacroix svelò Il Trionfo di Anfitrite nel 1861, gli spettatori furono travolti dal coraggioso ritorno del pittore al mito in un momento in cui l'arte francese si stava orientando verso il realismo. Commissionata per il Salon del 1861, quest'opera si distinse per la sua pura teatralità e il colore, spingendo i critici a dibattere se Delacroix stesse rivitalizzando o reinventando la grande tradizione della pittura mitologica. Il destino del dipinto è stato a lungo intrecciato con i gusti mutevoli dell'epoca, poiché le forme vorticosi di Delacroix e il suo appassionato tratto hanno diviso le opinioni tra i suoi contemporanei.

Rimane un vivido testamento della fascinazione dell'artista per il mondo antico, anche mentre la Francia stessa era in preda a un cambiamento moderno. La tela cattura l'istante esatto in cui Anfitrite, regina del mare e moglie di Poseidone, emerge trionfante dalle onde, assistita da nereidi e creature marine. Delacroix sceglie il momento della sua apoteosi, quando il tumulto del mare cede il passo a una processione di vita marina e assistenti divini. Il braccio sollevato di Anfitrite e il drappeggio fluido segnalano il suo comando sull'oceano, mentre delfini e tritoni si avvolgono attorno a lei, le cui forme sono rese in rapide e energiche pennellate che suggeriscono sia caos che celebrazione.

La palette—blu profondi, verdi e lampi di corallo—immerge lo spettatore nel regno acquatico, richiamando il dramma fluido delle scene mitologiche di Peter Paul Rubens, ma con una turbolenza romantica distintiva. Ogni gesto e sguardo nel dipinto punta al potere e all'attrattiva del mito, reimmaginato per un pubblico del diciannovesimo secolo. Il percorso esatto di Il Trionfo di Anfitrite dopo il suo debutto al Salon non è completamente documentato, ma si sa che è rimasto in mani private per molti anni, riemergendo all'asta solo nel ventesimo secolo. A differenza delle grandi commissioni pubbliche di Delacroix, quest'opera riflette la fascinazione personale dell'artista per il mito e il movimento durante i suoi ultimi anni, quando spesso tornava a temi classici in formati più piccoli.

Oggi, il dipinto è riconosciuto come un ultimo sbocciare nella carriera di Delacroix, esemplificando la sua capacità duratura di mescolare intensità narrativa con libertà pittorica. La sua attuale ubicazione non è ampiamente pubblicizzata, ma continua ad essere citata dagli studiosi come un esempio chiave del coinvolgimento del Romanticismo con il mondo antico.