Cuando Eugène Delacroix presentó El Triunfo de Anfitrite en 1861, los espectadores se vieron atrapados por el audaz regreso del pintor al mito en un momento en que el arte francés se estaba volviendo hacia el realismo. Encargada para el Salón de 1861, esta obra se destacó por su pura teatralidad y color, lo que llevó a los críticos a debatir si Delacroix estaba reviviendo o reinventando la gran tradición de la pintura mitológica. El destino de la pintura ha estado durante mucho tiempo entrelazado con los gustos cambiantes de la época, ya que las formas en espiral de Delacroix y su apasionada técnica de pincel dividieron opiniones entre sus contemporáneos.

Sigue siendo un vívido testimonio de la fascinación del artista por el mundo antiguo, incluso cuando Francia misma estaba en medio de un cambio moderno. El lienzo captura el mismo instante en que Anfitrite, reina del mar y esposa de Poseidón, emerge triunfante de las olas, acompañada por nereidas y criaturas marinas. Delacroix elige el momento de su apoteosis, cuando el tumulto del mar da paso a una procesión de vida marina y asistentes divinos. El brazo levantado de Anfitrite y su drapeado fluido señalan su dominio sobre el océano, mientras que delfines y tritones giran a su alrededor, sus formas representadas en rápidas y enérgicas pinceladas que sugieren tanto caos como celebración.

La paleta—profundos azules, verdes y destellos de coral—sumerge al espectador en el reino acuático, recordando el drama fluido de las escenas mitológicas de Peter Paul Rubens, pero con una turbulencia romántica distintiva. Cada gesto y mirada en la pintura apunta al poder y atractivo del mito, reimaginado para una audiencia del siglo XIX. El viaje exacto de El Triunfo de Anfitrite después de su debut en el Salón no está completamente documentado, pero se sabe que permaneció en manos privadas durante muchos años, apareciendo en subastas solo en el siglo XX. A diferencia de las grandes comisiones públicas de Delacroix, esta obra refleja la fascinación personal del artista por el mito y el movimiento durante sus últimos años, cuando a menudo regresaba a temas clásicos en formatos más pequeños.

Hoy en día, la pintura es reconocida como un último florecimiento en la carrera de Delacroix, ejemplificando su capacidad duradera para combinar intensidad narrativa con libertad pictórica. Su paradero actual no se publica ampliamente, pero sigue siendo citada por los académicos como un ejemplo clave del compromiso del Romanticismo con el mundo antiguo.