Quando Veneza: Entrada para o Cannaregio saiu do estúdio de Canaletto em 1734, era uma das obras de uma série de vistas venezianas que definiriam como o mundo imaginaria a cidade por séculos. A pintura pertence a um grupo de obras criadas para o mercado britânico, em um momento em que ricos turistas do Grand Tour clamavam por lembranças de suas viagens. A demanda era tão alta que as cenas de Veneza de Canaletto se tornaram quase uma moeda entre colecionadores, sendo esta vista em particular —que mostra a movimentada entrada do canal Cannaregio— uma das mais procuradas.

A fama do artista na Inglaterra era tal que, em 1746, ele se mudaria para Londres para ficar mais perto de seus patronos. A pintura captura um dia brilhante e animado na boca do Cannaregio, a porta de Veneza para a lagoa do norte. Gôndolas e barcos mercantes disputam espaço, suas elegantes proas apontando para a distante cúpula da igreja de San Geremia, enquanto o monumental arco da Ponte delle Guglie se ergue à esquerda. O trabalho preciso de pincel de Canaletto registra cada tijolo e cada balaustrada, mas seu verdadeiro tema é a coreografia da vida cotidiana: figuras conversam na beira do cais, roupas esvoaçam das janelas e a luz do sol reflete na água em mil reflexos.

Ao contrário da Veneza onírica de Turner, aqui a cidade é concreta e viva, sua arquitetura e habitantes representados com uma clareza quase documental. A exata história inicial de Veneza: Entrada para o Cannaregio não está completamente documentada, mas seu estilo e tema a colocam claramente dentro do período veneziano de Canaletto, antes de sua estadia na Inglaterra. Obras como esta eram frequentemente encomendadas por visitantes britânicos ou exportadas através de comerciantes como Joseph Smith, o cônsul britânico em Veneza e um patrono chave do artista. Ao longo dos séculos, pinturas dessa série foram dispersas entre grandes museus e coleções privadas; hoje, esta tela é um exemplo valioso da capacidade de Canaletto de misturar precisão topográfica com o espírito vibrante da cidade.

Permanece como um testemunho do apelo duradouro de Veneza visto pelos olhos de seu cronista mais famoso.