Als Venedig: Eingang zum Cannaregio 1734 das Atelier von Canaletto verließ, war es eines von mehreren venezianischen Ansichten, die prägten, wie die Welt die Stadt über Jahrhunderte hinweg vorstellte. Das Gemälde gehört zu einer Gruppe von Werken, die für den britischen Markt geschaffen wurden, zu einer Zeit, als wohlhabende Grand-Touristen nach Souvenirs ihrer Reisen verlangten. Die Nachfrage war so hoch, dass die Szenen von Venedig von Canaletto fast zu einer Währung unter Sammlern wurden, wobei diese spezielle Ansicht — die den geschäftigen Eingang zum Cannaregio-Kanal zeigt — eine der begehrtesten war.

Der Ruhm des Künstlers in England war so groß, dass er 1746 nach London zog, um näher bei seinen Mäzenen zu sein. Das Gemälde fängt einen hellen, lebhaften Tag am Eingang des Cannaregio, Venedigs Tor zur nördlichen Lagune, ein. Gondeln und Handelsschiffe drängen um Platz, ihre eleganten Bugspitzen zeigen zur fernen Kuppel der Kirche San Geremia, während der monumentale Bogen der Ponte delle Guglie links emporragt. Canalettos präzise Pinselstriche halten jeden Ziegel und jedes Geländer fest, aber sein eigentliches Thema ist die Choreografie des täglichen Lebens: Figuren unterhalten sich am Ufer, Wäsche flattert aus Fenstern, und Sonnenlicht blitzt in tausend Reflexionen auf dem Wasser.

Im Gegensatz zum traumhaften Venedig von Turner ist die Stadt hier konkret und lebendig, ihre Architektur und Bewohner mit fast dokumentarischer Klarheit dargestellt. Die genaue frühe Geschichte von Venedig: Eingang zum Cannaregio ist nicht vollständig dokumentiert, aber ihr Stil und Thema platzieren sie eindeutig in Canalettos venezianischer Periode, vor seinem Aufenthalt in England. Werke wie dieses wurden oft von britischen Besuchern in Auftrag gegeben oder über Händler wie Joseph Smith, den britischen Konsul in Venedig und einen wichtigen Förderer des Künstlers, exportiert. Im Laufe der Jahrhunderte wurden Gemälde aus dieser Serie unter großen Museen und Privatsammlungen verstreut; heute ist diese Leinwand ein geschätztes Beispiel für Canalettos Fähigkeit, topografische Genauigkeit mit dem lebhaften Geist der Stadt zu verbinden.

Sie bleibt ein Zeugnis für die anhaltende Anziehungskraft Venedigs, gesehen durch die Augen seines berühmtesten Chronisten.