В Абдуле Кариме в зеленом пальто в первую очередь бросается в глаза электрическое напряжение между спокойным взглядом сидящего и буйством красок, окружающих его. Пальто, толстое и тяжелое, изображено в глубоких, закрученных зеленых и охристых тонах, его складки почти вылеплены кистью. На этом фоне взрываются оттенки розового и мадженты, цветовое поле, которое отказывается вежливо отступить за фигуру.

Шляпа мужчины отбрасывает тень на его лоб, но его глаза удерживают зрителя, полные тихого самообладания. Мунка рисует свободно, почти нетерпеливо, но присутствие сидящего неоспоримо твердо — он не потеряется в вихре. Написанный в 1916-1917 годах, этот портрет возник в период, когда Эдвард Мунк исследовал психологические глубины своих объектов, часто используя смелые цвета и выразительные линии для передачи настроения, а не только сходства. Портреты, подобные этому, особенно тех, чьи истории остаются неясными, напоминают нам, насколько велика часть истории искусства, формируемая тем, что не записано: мы знаем только, что Абдул Карим позировал для Мунка, и больше ничего.

В Европе начала 20 века портреты людей африканского происхождения от крупных художников были редкостью, и их истории часто не фиксировались. Эта работа, ныне находящаяся в коллекции Мункамузея, является ярким фрагментом как художественного эксперимента, так и нерассказанных историй, которые преследуют границы современного портрета. Прямота сидящего приглашает нас взглянуть еще раз и задуматься, что еще может раскрыть эта картина.