Когда Эжен Делакруа выставил Индийца с гуркхой в 1830 году, Париж все еще приходил в себя после Июльской революции, и критики сразу же провели параллели между ярким образом картины и духом восстания, охватившим Европу. Темой работы стал одинокий индийский воин — редкий выбор для французского искусства того времени, и увлечение Делакруа далекими землями и их борьбой за независимость отозвалось в сердцах современников. Некоторые даже предположили, что Делакруа, известный своей симпатией к угнетенным, намеревался сделать завуалированный комментарий о колониальном сопротивлении.

Драматическая энергия картины и экзотическая тематика быстро сделали ее предметом обсуждения среди парижских авангардистов. Одинокий воин стоит в напряженной позе, крепко держа в руках характерный изогнутый клинок гуркхи. Делакруа запечатлел его в момент перед действием, с узкими глазами и напряженными мышцами, как будто прислушиваясь к невидимому врагу. Нож, изображенный с особым вниманием, является не просто оружием, а символом идентичности и сопротивления, его сверкающая дуга ловит свет.

Одежда фигуры — ярких цветов, с складками, которые отражают динамику позы — резко контрастирует с тенистым, неясным фоном, сосредоточив все внимание на решимости человека. В отличие от упорядоченного героизма неоклассических воинов Жана Огюста Доминика Ингреса, индиец Делакруа беспокойный и непредсказуемый, воплощая романтическое увлечение индивидуумом, пойманным в вихре конфликта. Точная история Индийца с гуркхой как объекта остается частично неясной, так как средство не задокументировано, а никаких заказов не зафиксировано. Считается, что картина была написана в период, когда Делакруа исследовал темы экзотики и насилия, вскоре после его знаменитой работы Смерть Сарданапала.

Местонахождение картины в десятилетия после ее создания не было хорошо отслежено; она появлялась в различных частных коллекциях, прежде чем попасть в публичную сферу. Сегодня она является ярким примером романтического видения Делакруа и его увлечения драмой далеких народов, отражая как беспокойное воображение художника, так и бурное время, в котором он работал.