Лунное собрание привлекает взгляд в первую очередь не к одной фигуре, а к конгрегации: морю кошек, все они с восторгом смотрят на силуэт кошки, вознесённый на троне против полной луны. Выбор художника окрасить сцену в жёлтый и индиго придаёт ей театральную тишину, словно сам город остановился, чтобы стать свидетелем этого ночного собрания. Каждая кошка на переднем плане поймана в движении — настороженная, потянувшаяся, полная ожидания — в то время как крыши и удалённые ветряные мельницы исчезают в туманном, мечтательном Париже.

Композиция ведёт взгляд зрителя вверх и внутрь, от угловатых линий крыш к светящемуся кругу, венчающему центральную кошку, превращая обычный переулок в сцену для мифа. Написанная в 1885 году, Апофеоз кошек принадлежит миру, где границы между сатирой, наблюдением и фантазией размыты в руках таких художников, как Théophile Alexandre Steinlen. Поздний девятнадцатый век в Париже был временем кабаре, иллюстрированных журналов и увлечения маргинальными существами города — ни одно из которых не было более заметным, чем повсеместная кошка. Стенлен, знаменитый своими плакатами и иллюстрациями, часто поднимал повседневное до уровня иконы, и здесь он дарует своим кошачьим субъектам величие королевского двора или религиозной процессии.

Хотя о путешествии этого конкретного произведения записано немного, его присутствие в коллекции LeTemps.ch напоминает о том, как такие образы, игривые, но монументальные, запечатлели дух эпохи, наслаждавшейся как комическим, так и таинственным. Постояв перед ним достаточно долго, вы можете начать слышать и городской полуночный хор.