Когда Пол Сезанн написал Яблоки и апельсины в 1899 году, его уже называли "отцом всех нас" молодые художники. Эта натюрморт является одной из знаменитой серии фруктовых картин, которые Сезанн создал в последние десять лет своей жизни, работы, которые позже будут рассматриваться как основа современного искусства. Слава картины отчасти основана на ее радикальном подходе: яблоки и апельсины Сезанна кажутся неустойчивыми и наклоненными, как будто законы перспективы были тихо переписаны.

Эта серия оказала такое влияние, что к началу 20 века Яблоки и апельсины и его «собратья» изучались такими художниками, как Пикассо и Матисс, которые увидели в них новый способ восприятия. Сцена обманчиво проста: стол, белая скатерть, чаша с апельсинами и разбросанные яблоки. Тем не менее, Сезанн превращает эту композицию в тихую драму формы и цвета. Яблоки изображены толстыми, почти скульптурными мазками, их округлые формы перекликаются с апельсинами, но каждый фрукт subtly отличается, их оттенки меняются от зеленого до золотого и глубокого красного.

Наклоненный стол, складки ткани и неопределенные тени создают ощущение нестабильности — ничего не стоит совсем правильно, и все же все принадлежит этому произведению. В отличие от роскошных, отполированных натюрмортов Жана-Батиста-Симеона Шардена, фрукты Сезанна не просто объекты, а актеры в тщательно сбалансированной композиции, приглашающие зрителя увидеть мир как серию форм и отношений. Хотя точная ранняя история этой конкретной Яблоки и апельсины не полностью задокументирована, она типична для натюрмортов, которые Сезанн писал в своей студии в Экс-ан-Провансе, часто используя одни и те же реквизиты и расстановки. Многие из этих работ оставались в собственности художника до его смерти в 1906 году, после чего они попали в частные и публичные коллекции по всей Европе и Америке.

Сегодня Яблоки и апельсины признаны вехой постимпрессионизма, отмечая переход Сезанна от традиционного представления к новому, аналитическому видению живописи. Его влияние можно проследить напрямую до рождения кубизма, что делает его не просто исследованием фруктов, а тихой революцией на холсте.