Глаз в первую очередь привлекает вихрь движения и плоти на краю леса, где группа нимф и путти кувыркаются на солнечной поляне. Художник Абрахам ван Кюленборх погружает нас в мир мифов, располагая Бакха — бога вина — в компании его игривых спутников. Фигуры не расставлены для торжественности или величия, а для ощущения живого веселья: руки вытянуты, тела скручены, смех почти слышен.

Свет льется справа, подчеркивая изгибы кожи и складки ткани, затем исчезает в прохладной тени под деревьями. Сцена кажется одновременно постановочной и спонтанной, как будто мы случайно наткнулись на частный пир, как раз когда он достигает своего пика. Такой мифологический пейзаж процветал в Нидерландской Республике 1640-х годов, когда художники и их покровители наслаждались сценами, которые сочетали классическую фантазию с роскошью северной природы. Такие работы, вероятно, написанные в 1640-х годах и ныне входящие в коллекцию Метрополитен-музея, часто предназначались для частных домов — разговорные произведения искусства, которые сигнализировали о знании и вкусе, а возможно, и о чувстве юмора по поводу удовольствий жизни.

История оставила мало следов о пути этой конкретной картины, прежде чем она достигла своего нынешнего дома, но ее дух неоспорим: это праздник мифа, красоты и радости художника в мире, который он создал. Позвольте вашему взгляду блуждать от живого переднего плана к далеким холмам, и приглашение картины задержаться становится ясным.