Немногие картины вызывали столько же восторга и скандала, как Слепая игра, одна из первых триумфов Жана-Оноре Фрагонара. Когда она была впервые выставлена в 1757 году, парижские критики шептались о ее игривом духе, видя в ее игривом сюжете отражение развратных вкусов рококо элиты. Картина быстро стала отправной точкой для дебатов о морали в искусстве, некоторые восхваляли ее очарование, а другие осуждали ее очевидную легкомысленность.

Ее слава была такова, что сам Фрагонар вернулся к этой теме как минимум один раз, создав другую версию, которая сейчас находится в коллекции Метрополитен-музея. В центре Слепой игры находится игра, но также и игра ухаживания. В солнечном саду молодая женщина, глаза закрыты нежным платком, неуверенно тянется вперед, в то время как ее потенциальный жених парит чуть вне досягаемости, его язык тела одновременно дразнящий и приглашающий.

Пышная зелень и шелковые костюмы намекают на мир привилегий и досуга, в то время как разбросанные цветы и брошенные шляпы намекают на историю, разворачивающуюся вне поля зрения. Мягкая, быстрая манера письма Фрагонар и золотистый свет создают ощущение движения и ожидания, как это делал Ватто в своих праздниках, но здесь настроение более интимное, более заговорческое. Игра является предлогом: настоящая драма заключается в взглядах и жестах, невысказанных правилах флирта.

Точные происхождения этой конкретной версии не задокументированы, хотя общепринято считать, что она была написана для частного покровителя в ранние годы Фрагонара в Париже. Ее путь через коллекции менее ясен, чем у ее более знаменитого двойника, но она остается ярким примером раннего рококо стиля художника, до его позднего обращения к более драматическим и литературным темам. Сегодня Слепая игра отмечается как квинтэссенция Фрагонара, запечатлевающая дух эпохи, когда искусство было столь же связано с удовольствием, как и с красотой.

Устойчивое очарование картины заключается в ее способности вызывать исчезнувший мир игр, садов и взглядов — навсегда застывший в моменте ожидания.