В Консультации с оракулом первым, что бросается в глаза, является напряженное молчание между фигурами: женщина в темных одеждах стоит на пороге, протянув руку, её взгляд полон интенсивности и поиска, в то время как группа богато одетых женщин сидит, охваченная ожиданием, тревогой или благоговением. Художник привлекает ваше внимание к драме ожидания, используя игру света, чтобы выделить центральную фигуру в жёлтом, её руки прижаты к груди, как будто она готовится к откровению. Каждая деталь — узорчатые ковры, сложная решётка окон, полированный блеск латуни и стекла — служит для усиления ощущения мира, подвешенного между обыденным и необычным.

Композиция направляет зрителя от жеста оракула к разнообразным реакциям женщин, приглашая нас читать их лица и позы в поисках подсказок к невидимому вопросу и ответу, который вот-вот раскроется. Написанная в 1884 году, эта работа принадлежит к периоду, когда европейские художники были очарованы древним миром и тайнами Востока, течением, часто называемым ориентализмом. Такие картины редко были просто записями; они были приглашениями к воображению, к проекции себя в утраченные ритуалы и секретные истории. Художник Джон Уильям Уотерхаус был известен тем, что вплетал мифы и легенды в сцены, которые казались одновременно удалёнными и непосредственными.

Такие работы часто предназначались для частных коллекционеров или публичных выставок, стремящихся к взгляду на экзотику и тайное. История оставила немного следов этого конкретного холста, кроме его появления на аукционе Кристис, но его атмосфера напряжения и многослойное повествование остаются столь же увлекательными, как и в момент, когда он покинул мастерскую, вновь и вновь привлекая зрителя к моменту перед тем, как оракул заговорит.