В последние годы своей жизни Пьер-Огюст Ренуар обратился к интимным домашним сценам, и Чашка шоколада (La Tasse de chocolat) выделяется как поздняя работа, написанная в 1914 году, всего за пять лет до его смерти. Особенно интересен этот холст тем, что он был создан в то время, когда Ренуар страдал от тяжелого ревматоидного артрита, который оставил его руки искалеченными; он продолжал рисовать, привязывая кисти к запястьям. Этот период физических ограничений не ослабил его стремление к теплоте и чувственности в повседневных моментах.

Картина является свидетельством его постоянного увлечения ритуалами повседневной жизни, даже когда внешний мир погружался в смятение Первой мировой войны. Молодая женщина тихо сидит за столом, поглощенная чашкой, которую она держит в руках. Момент, выбранный Ренуаром, — это частный миг раздумий: акт наслаждения простой радостью. Мягкий и золотистый свет нежно касается ее лица и рук, привлекая взгляд зрителя к нежной кривизне ее пальцев и блеску фарфора.

Скатерть, изображенная свободными, плавными мазками, и тонкая игра цвета на фоне создают атмосферу уюта и легкости. В отличие от более конфронтационной работы Эдуара Мане Официантка (La Serveuse de bocks), которая помещает зрителя в шумный мир кафе, сцена Ренуара тиха и лична, приглашая к размышлениям, а не к зрелищу. Точная ранняя история Чашки шоколада (La Tasse de chocolat) не задокументирована, и ее первоначальный покровитель остается неизвестным. Работы позднего периода Ренуара часто приобретались частными коллекционерами, которые восхищались его способностью захватывать свет и интимность, даже когда его здоровье ухудшалось.

Путешествие картины по коллекциям типично для небольших домашних сцен Ренуара, которые были популярны как во Франции, так и за границей в начале двадцатого века. Сегодня она признана трогательным примером позднего стиля Ренуара, характеризующегося более мягкими контурами и яркой палитрой, и высоко ценится музеями и коллекционерами как свидетельство стойкости художника и его развивающегося видения.