Ни одна другая картина Жюля Шмальцигау не упоминается так часто в обсуждениях раннего движения 20-го века, как Танцовщица в синем платье. Происхождение работы остается окутанным тайной — ни дата, ни техника не установлены с уверенностью — однако она стала символом беспокойного поиска Шмальцигау визуального ритма. Ученые особенно привлекает неопределенное происхождение картины, отмечая, что ее первое публичное появление было зафиксировано только через десятилетия после смерти художника.

Эта аура загадочности лишь усилила ее репутацию среди поклонников футуризма, некоторые даже предполагают, что это могла быть незавершенная экспериментальная работа или частное исследование, никогда не предназначенное для выставки. В центре Танцовщицы в синем платье находится одна фигура, пойманная в движении, ее конечности размыты в цветные дуги, которые, кажется, вибрируют на фоне. Синее платье танцовщицы, изображенное широкими, энергичными мазками, становится фокусом — его движение предполагает как грацию балета, так и механическую динамику, прославляемую футуристами. В отличие от тихих, наблюдательных сцен танцовщиц Дега, подход Шмальцигау является кинетическим и погружающим: зритель втягивается в водоворот ткани и света, почти без пространственной привязки.

Отсутствие четкой сцены или зрителей еще больше абстрагирует сцену, позволяя синему платью само по себе олицетворять идею танца как чистого движения. Мало что известно о ранней истории картины, и никаких записей о ее заказе или первоначальном владении не сохранилось. В общем, считается, что Танцовщица в синем платье относится к более позднему периоду Шмальцигау, когда он все больше поддавался влиянию итальянского футуризма и экспериментировал с передачей движения на холсте. Работа прошла через несколько частных коллекций, появившись на аукционе только во второй половине 20-го века, и в настоящее время хранится в онлайн-галерее, посвященной недостаточно признанным европейским модернистам.

Ее неопределенный статус — ни полностью задокументированный, ни широко выставляемый — отражает карьеру ее создателя, жизнь и творчество которого остаются предметом продолжающегося научного открытия.