Ни один другой художник итальянского барокко не изображал библейского героя Давида так, как это сделала Артемизия Джентилески в своей работе Давид с головой Голиафа — и эта версия, созданная около 1650 года, примечательна тем, что является одной из немногих её поздних работ с мужским персонажем. Хотя Джентилески наиболее известна своими мощными изображениями женских фигур, таких как Иудифь и Сусанна, здесь она обращает внимание на последствия легендарной победы: Давид, молодой пастушонок, стоит над гигантом Голиафом, которого он только что убил. Авторство картины когда-то вызывало споры, но недавние исследования уверенно приписали её Джентилески, подчеркивая её уникальный подход к этой часто рассказываемой истории. Момент, который захватывает Джентилески, — это не сама битва, а напряжённые, молчаливые последствия.

Давид, с мечом в руке, держит отрубленную голову Голиафа — трофей веры и мужества. Взгляд юноши устойчив, хватка крепка, и свет драматично падает на его лицо и на ужасный трофей, подчеркивая как его решимость, так и цену победы. В отличие от знаменитого Давида с головой Голиафа Караваджо, где Давид выглядит задумчивым и почти сожалением, Давид Джентилески излучает решимость.

Текстуры — грубость пращи, блеск лезвия, безжизненный вес головы Голиафа — изображены с реализмом, который переносит древнюю историю в настоящее зрителя. Точные истоки этой картины остаются неопределёнными; ранние документы не сохранились, чтобы рассказать нам, кто её заказал или где она впервые висела. Вероятно, что Джентилески создала это произведение в свой поздний период, возможно, в Неаполе, где она провела свои последние годы и продолжала бросать вызов традиционным темам. Путешествие картины через историю плохо задокументировано, но её сохранение и недавняя переатрибуция поставили её среди значительных поздних работ Джентилески.

Сегодня она служит свидетельством её неугасимой изобретательности и способности привносить новую психологическую глубину в знакомые истории, даже в жанре и теме, которые чаще всего доминируют её мужские современники.