Когда Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер впервые выставил Долбаданский замок в Королевской академии в 1800 году, ему было всего двадцать пять лет, и эта картина стала поворотным моментом в его ранней карьере: это была его первая выставленная масляная пейзажная картина. Выбор темы — разрушенная валлийская крепость, возвышающаяся над туманным озером — не был случайным. Тёрнер недавно путешествовал по Уэльсу с блокнотом для эскизов и был очарован дикой, романтической природой, которая тогда становилась модной среди британских художников и поэтов.

Дебют картины заявил о стремлении Тёрнера соперничать с великими пейзажистами прошлого и доказать, что британские пейзажи могут вдохновлять на создание произведений равной серьезности и величия. Сцена, которую выбрал Тёрнер, — это не битва и не коронация, а момент тишины после веков смятения. Долбаданский замок, построенный валлийским принцем Лливелином Великим в начале XIII века, стоит как израненный страж над перевалом Лланберис. В видении Тёрнера круглая башня поднимается из скал, окутанная туманом, в то время как луч света пробивается сквозь тяжелые облака, освещая обрушившийся камень и одинокую фигуру на берегу воды.

Изоляция замка, бурное небо и крошечное человеческое присутствие в совокупности намекают на течение времени и угасание валлийской независимости. В отличие от аккуратных, залитых солнцем руин Клода Лорана, замок Тёрнера выглядит угрюмо и изношенно, его драма усиливается игрой света и тени. Физическая картина сама по себе прошла более тихий путь, чем ее тема. Нет записей о конкретном покровителе; Тёрнер написал ее наугад, надеясь привлечь покупателей и внимание критиков.

После выставки работа в конечном итоге вошла в коллекцию Национального музея Уэльса, где она остается и по сей день, являясь краеугольным камнем их собрания работ Тёрнера. Успех картины помог утвердить репутацию Тёрнера как серьезного пейзажиста и подготовил почву для его последующих более экспериментальных работ. Хотя в ранних записях не всегда указывается точный материал, сейчас общепринято считать, что это масло на холсте, что знаменует собой уверенное вступление Тёрнера в тот медиум, который определит его карьеру.