Когда Фра Анджелико написал Бегство в Египет около 1450 года, он выбрал тему, которая на протяжении веков завораживала художников, но его версия выделяется своей мягкой человечностью и спокойным пейзажем, который обрамляет побег Святой Семьи. Этот эпизод, описанный в Евангелии от Матфея, был любим в Флоренции XV века, где страхи политических upheavals и изгнания были реальными и актуальными. В отличие от многих своих современников, Фра Анджелико не заполнил свою сцену драмой или насилием; вместо этого он предложил видение тихой защиты и божественного руководства, приглашая зрителей размышлять о самом путешествии, а не о угрозе, стоящей за ним. Момент, запечатленный здесь, — это побег Святой Семьи из Вифлеема в Египет, спасаясь от указа царя Ирода.

Мария сидит боком на скромном осле, держа на руках младенца Иисуса, в то время как Иосиф ведет их вперед, его посох указывает на далекую безопасность. Ласковый пейзаж открывается впереди, усеянный стройными деревьями и извивающейся рекой, что предполагает как трудности путешествия, так и надежду на убежище. Мягкий золотистый свет, который омывает фигуры, типичен для Фра Анджелико, сигнализируя о божественной благосклонности и мире.

В отличие от многолюдного, насыщенного нарративом Бегства в Египет Джотто, где ангелы и чудеса заполняют сцену, Фра Анджелико сводит историю к ее основам: путешествие, забота и доверие. Точные истоки этого Бегства в Египет остаются неясными — ученые спорят о том, было ли это частью более крупной алтарной картины или предназначено для частного поклонения. Ясно одно: это относится к более позднему периоду карьеры Фра Анджелико, когда его стиль стал более созерцательным, а его палитра более светлой. Текущее местонахождение картины не установлено окончательно, и ее медиум все еще является предметом научных дискуссий, но ее нежная лиричность и духовный фокус безусловно являются работой Фра Анджелико.

Сегодня она отмечается как свидетельство способности художника сочетать ясность повествования с глубоким чувством грации, что является кульминацией в преданном искусстве раннего Ренессанса.