Лицо появляется из темноты, его формы вырезаны и смоделированы не мягким светом, а смелыми, неестественными цветами: кислотно-зеленым, синяком-пурпурным и кроваво-красным. Взгляд прямой, почти конфронтационный, глаза широко и глубоко посажены под тяжелой бровью. Каждая мазок кисти, кажется, пульсирует энергией, как будто сама голова полна мыслей или чувств, недоступных для понимания.

Фон представляет собой бурю грязных коричневых и черных оттенков, выдвигая маскообразное лицо вперед, требуя внимания. Здесь нет ничего случайного — каждый цвет, каждый контур — это осознанный выбор, который сводит портрет до его самых простых основ. Написанная в 1913 году, Голова в черном и зеленом принадлежит миру, находящемуся в смятении, когда такие художники, как Алексей фон Явленский, отступили от традиций, чтобы запечатлеть нечто более важное, чем сходство. Это была эпоха экспрессионизма, когда цвет и форма стали средствами для передачи внутренних состояний, а не верными записями видимого.

Явленский, русский эмигрант в Германии, был среди тех, кто верил, что человеческое лицо может служить универсальным символом — окном в душу, а не просто чертами отдельного человека. История оставила мало следов в путешествии этого конкретного произведения, но его яркая палитра и маскообразная стилизация говорят о моменте, когда искусство само переосмыслялось. Встаньте перед ним и позвольте вашему взгляду встретиться с этими нарисованными глазами; вопросы, которые оно задает, так же живы сейчас, как и сто лет назад.