Когда Аме́део Моди́льяни написал Голову девушки (Луизы) в 1915 году, он жил в Монпарнасе, Париж, окруженный кругом художников и поэтов, которые позже определили дух раннего двадцатого века модернизма. Этот портрет является одним из небольшого числа работ того года, в которых Модильяни отказался от скульптуры — своей первой художественной страсти — из-за ухудшения здоровья и вернулся к живописи с обновленной интенсивностью. Модель, Луиза, остается загадочной фигурой; ее личность до сих пор обсуждается среди ученых, добавляя слои тайны к произведению.

Одно можно сказать с уверенностью: эти портреты стали поворотным моментом для Модильяни, так как он начал развивать удлиненные формы и маскообразные лица, которые стали его визитной карточкой. В Голове девушки (Луизы) зритель встречает взгляд модели, но ее миндалевидные глаза — одна из отличительных черт Модильяни — остаются пугающе пустыми, как будто приглашают нас представить ее внутренний мир. Лицо удлинено, шея невероятно тонкая, а черты упрощены почти до абстракции, но в ее позе есть тихое достоинство.

Фон прост, сосредоточив все внимание на голове модели, которая кажется плавающей в пространстве. Холодная палитра и скульптурное моделирование напоминают о восхищении Модильяни африканскими масками и работами Константина Бранкузи, с которым он делил студию. В отличие от живых, детализированных портретов Ренуара или Сарджента, подход Модильяни медитативен, он избавляется от деталей, чтобы раскрыть универсальное, почти архетипическое присутствие.

Точная история Головы девушки (Луизы) не полностью задокументирована, что является общей судьбой для работ Модильяни этого периода, многие из которых были проданы прямо из его студии или через руки друзей и дилеров в Париже. Неопределенность, окружающая ее медиум — возможно, масло на холсте, но не точно известно — отражает иногда спешные, импровизационные обстоятельства, в которых работал Модильяни. Сегодня картина признана важным примером его раннего зрелого стиля, соединяющим его скульптурные амбиции и более яркие портреты, которые появились позже.

Она служит свидетельством короткой, но влиятельной карьеры Модильяни, прерванной его смертью в 1920 году, и продолжает завораживать зрителей своей тихой интенсивностью и неразрешенными тайнами.