Ни одна другая картина Nils Dardel не вызывала столько любопытства относительно своего окружения, как Клуб накануне Рождества. Название относится к шведской традиции «Малой рождественской ночи», праздничной встрече, проводимой 23 декабря, и считается, что работа увековечивает одно из таких богемных торжеств среди художественной элиты Стокгольма. Личности гостей — некоторые из них узнаваемы как друзья и современники Дарделя — на протяжении десятилетий порождали спекуляции.

Атмосфера картины, одновременно интимная и театральная, намекает на тайные общества и частные клубы, которые процветали в начале 20 века в Швеции, где художники и писатели общались вдали от общественного внимания. В центре Клуб накануне Рождества группа фигур окружает накрытый белой скатертью стол, их лица полны жизни в разговоре, смехе и песнях. Дардель запечатлел точный момент, когда празднование достигает своего пика: бокалы поднимаются, женщина наклоняется вперед, чтобы поделиться секретом, а мужчина в ярком пиджаке жестко жестикулирует.

Смелая, почти фовистская цветовая палитра — яркие красные, зеленые и синие тона — усиливает ощущение восторга, в то время как угловатые, стилизованные формы напоминают о влиянии Матисса и Наби. В отличие от более формальных изображений сборищ Андерса Зорна, сцена Дарделя наполнена игривостью и мягкой насмешкой, как будто гости одновременно являются участниками и актерами частного театрального представления. Точная история Клуб накануне Рождества остается неопределенной; ни дата, ни первоначальный заказчик не известны, а ранняя история работы не задокументирована.

Считается, что она оставалась в частных руках большую часть 20 века, время от времени появляясь в каталогах выставок, посвященных эксцентричному видению Nils Dardel современной шведской жизни. Сегодня картина отмечается как свидетельство увлечения Дарделя социальными ритуалами и размытыми границами между искусством и жизнью. Она занимает особое место в его творчестве, соединяя яркие портреты художника и его более интроспективные, мечтательные композиции.