В 1919 году, когда мир все еще приходил в себя после последствий Первой мировой войны, Аме́део Моди́льяни написал Материнство, одну из своих редких и глубоко личных работ, исследующих материнскую любовь. Это произведение выделяется в его творчестве благодаря прямому обращению к теме материнства — теме, которая имела особое значение для Модиљани, так как его партнерша Жанна Эбютерн родила их дочь Жанну всего за год до этого. В отличие от его более частых портретов одиноких, вытянутых фигур, здесь Модиљани обращает свой взгляд на интимную связь между матерью и ребенком, запечатлевая момент, который перекликается с его собственным бурным, но нежным семейным жизнью. Мать сидит прямо, ее тело образует защитную дугу вокруг ребенка, устроившегося у нее на коленях, оба изображены в неповторимом стиле Модиљани: вытянутые шеи, миндалевидные глаза и мягко моделируемые формы.

Маленькая рука ребенка rests на груди матери, жест, который говорит как о питании, так и о доверии. Фон лишен деталей, вся внимание сосредоточено на самих фигурах, их формы очерчены теплыми, земляными тонами. В отличие от сцен Мадонны и ребенка эпохи Ренессанса, таких как работы Рафаэля, Материнство Модиљани является светским и современным — здесь нет нимба, нет явной символики, только тихая достоинство повседневной жизни.

Взгляд матери, нежный, но отстраненный, предполагает как преданность, так и тяжесть ее собственных мыслей. Материнство было написано в последний год жизни Модиљани, период, отмеченный ухудшением здоровья и растущей бедностью. Документации о его раннем происхождении немного, но известно, что многие работы Модиљани этого периода продавались через его дилера Леопольда Зборовского, часто за скромные суммы. Текущее местонахождение картины не всегда ясно, так как она появлялась на различных выставках и в частных коллекциях на протяжении десятилетий.

Сегодня Материнство признается трогательным свидетельством позднего стиля Модиљани, где личный опыт и художественные инновации пересекаются в редком праздновании человеческой связи.