Люди, мимо которых мы проходим Эдварда Пенфилда сразу привлекает внимание безмолвная хореография взглядов и поз — парад лиц Нью-Йорка, каждое из которых слегка отвернуто от зрителя, каждое погружено в свои собственные намерения. Смелые, плоские цветовые поверхности и резкие контуры выдвигают эти фигуры вперед, делая их одновременно непосредственными и недоступными. Палитра Пенфилда — ржаво-красный, угольно-черный и бледный румянец кожи — намекает на грубость и энергию города, в то время как расположение шляп и пальто становится визуальным сокращением для классов и характеров.

Женщина в красной шляпе, пойманная в момент жеста, кажется, говорит или, возможно, сплетничает, внимание ее спутника сосредоточено на ее словах, в то время как другие проходят мимо, погруженные в свои мысли или разговоры. Это не толпа, а коллекция историй, каждая из которых проходит мимо других, никогда не встречаясь. Созданный в 1896 году, этот литографический постер был разработан для мира, где печать была пульсом города, а иллюстрированная обложка обещала истории внутри. Такие работы, как эта, произведенные для издателей, таких как Harper & Brothers, были одновременно рекламой и искусством, запечатлевая беспокойное движение городской жизни на заре современности.

Эдвард Пенфилд был ведущей фигурой в американском постерном искусстве, черпая вдохновение из смелого графического стиля европейского ар-нуво, но укореняя его в повседневном зрелище американских улиц. История оставила немного следов индивидуальных путей таких постеров, но их сохранившиеся примеры — как этот, сохраненный в Библиотеке Конгресса — остаются яркими приглашениями представить город как сцену, а нас самих как зрителей и актеров. Посмотрите снова на лица: какие истории вы могли бы подслушать, если бы только могли остановиться среди толпы?