Ни одно изображение из эпохи позолоты не было столь узнаваемым в американских журналах, как те, что создал Чарльз Дана Гибсон, чья так называемая "девушка Гибсона" стала стандартом женской красоты и независимости на рубеже двадцатого века. Люди, которые хотят по-своему. Девушка, которая хотела тонкую талию — одно из самых запоминающихся сатирических комментариев Гибсона, высмеивающее одержимость модой и корсетами той эпохи.

Этот рисунок широко распространялся в иллюстрированных периодических изданиях, где его ироничный юмор и острое социальное наблюдение активно обсуждались читателями. В номере Life за 1895 год один критик отметил работу Гибсона: "Он держит зеркало перед обществом, и то, что мы видим, — это мы сами, только в более преувеличенной форме." На этой картине молодая женщина решительно стоит перед зеркалом, подняв руки, пока затягивает корсет все туже, ее талия невероятно узкая, а выражение лица полное решимости. Вокруг нее старшие родственники — возможно, мать и тетя — смотрят с беспокойством и смирением, их фигуры менее стянуты, а лица изрезаны морщинами опыта.

Преувеличенная песочные часы форма, характерная для "девушки Гибсона", является как идеалом моды, так и объектом мягкой насмешки: тонкие линии Гибсона растягивают пропорции до абсурда, подчеркивая, на что женщины готовы пойти ради красоты. В отличие от более сентиментального подхода Джона Сингера Сарджента в его портретах светских дам, сатира Гибсона открыта и пряма, используя карикатуру, чтобы задать вопросы о ценах на конформизм. Как и многие работы Гибсона, оригинальный рисунок для Люди, которые хотят по-своему. Девушка, которая хотела тонкую талию вероятно, был воспроизведен в массовых журналах, а не выставлялся в галереях, и его текущее местонахождение неизвестно.

Плодотворный вклад Гибсона в такие издания, как Life и Harper’s Weekly, означает, что многие его рисунки сохранились только в виде печатных изображений, разбросанных по архивам и частным коллекциям. Хотя точная дата и техника этого конкретного произведения остаются неопределенными, оно служит свидетельством стойкого влияния Гибсона на американскую визуальную культуру. Сегодня "девушка Гибсона" остается символом как стремления, так и сатиры, ее образ мгновенно узнаваем, даже если судьба оригинального произведения утеряна во времени.