Никто не знает истинной личности сидящего в Портрете джентльмена в белом, и эта загадка подпитывала столетия спекуляций. Написанная Франсом Халсом в 1637 году, работа выделяется среди его портретов благодаря поразительному, почти театральному наряду модели: светлому белому кафтану и соответствующему плащу, что было редкостью для того времени и намекало либо на особый случай, либо на человека с необычной уверенностью. Некоторые предполагают, что джентльмен может быть членом элиты Харлема, возможно, в честь свадьбы или гражданского достижения, но документы, подтверждающие это, никогда не появлялись.

Анонимность картины только увеличила её привлекательность, побуждая ученых изучать архивы Харлема в поисках совпадений. Пойманный в момент поворота, сидящий смотрит на зрителя прямым, знающим взглядом, губы приоткрыты, как будто он собирается заговорить. Его правая рука, в перчатке и уверенно положенная на бедро, излучает уверенность, в то время как левая рука держит широкополую шляпу, символ статуса и моды в Нидерландской Республике. Блестящий белый костюм, выполненный в знаменитой свободной и энергичной манере Халса, кажется, сверкает на темном, неопределенном фоне, привлекая все внимание к лицу и осанке мужчины.

В отличие от формальных, статичных портретов Антониса ван Дейка, подход Халса живой и интимный, подразумевающий мимолетный момент, а не постановочную позу. Игра света и тени на рифленом воротнике и сатиновых рукавах привлекает взгляд, подчеркивая как богатство сидящего, так и техническую смелость художника. Как и во многих портретах Халса, ранняя история Портрета джентльмена в белом неясна, хотя, вероятно, он оставался в частных коллекциях Нидерландов на протяжении веков. Атрибуция картины никогда не вызывала серьезных сомнений благодаря неоспоримому стилю и яркому психологическому присутствию, которые являются отличительными чертами зрелого периода Халса.

Сегодня она признана ярким примером способности художника захватывать как внешность, так и внутреннюю жизнь своих моделей. В настоящее время находясь в крупной публичной коллекции, картина продолжает вызывать вопросы о идентичности, статусе и мимолетной природе признания в Золотом веке Нидерландов.