Когда Теодор Жерико написал Портрет Адама Эльмора в 1821 году, он все еще находился под волной споров и признания после своего раннего произведения Плот Медузы. Эта картина примечательна тем, что вокруг ее модели сохраняется постоянная неопределенность. Имя Адама Эльмора сохранилось только благодаря названию картины, и ученые на протяжении двух веков не смогли его идентифицировать; некоторые предполагают, что он был англичанином, с которым Жерико встретился во время своего пребывания в Лондоне, в то время как другие утверждают, что он мог быть моделью или знакомым из Парижа.

Мистическое происхождение картины подогрело спекуляции и дебаты, сделав ее важной в обсуждениях о идентичности и анонимности в портретной живописи. Портрет запечатлевает Эльмора в момент задумчивой неподвижности, его взгляд направлен чуть мимо зрителя, губы плотно сжаты в раздумьях. Обработка света Жерико вырезает черты модели из темного, почти безликого фона, привлекая внимание к интенсивности его выражения и напряжению в руках, которые крепко сложены на коленях. Мастерство художника энергично, но контролируемо, придавая телесности ощущение непосредственности и присутствия.

В отличие от формальных, идеализированных портретов Ингра, подход Жерико сырой и исследовательский, приглашая зрителей задуматься о внутреннем мире иначе неизвестного человека. Отсутствие символических объектов или сложных костюмов сосредотачивает внимание исключительно на характере, что является отличительной чертой зрелого стиля Жерико. Мало что известно о ранней истории Портрета Адама Эльмора, а сам медиа остается предметом споров среди кураторов — некоторые предполагают, что это масло на холсте, другие предлагают смешанную технику. Картина не зафиксирована в переписке Жерико и не появляется на крупных парижских выставках его жизни, что заставляет некоторых предполагать, что это была частная комиссия или исследование, никогда не предназначенное для публичного показа.

Ее местонахождение в течение большей части 19 века неясно; она вновь появилась на аукционе в Лондоне в начале 20 века, приписанная Жерико по сравнению с его другими работами английского периода. Сегодня портрет ценится как редкий и интимный пример из позднего творчества художника, предлагая взгляд на его увлечение психологией своих моделей.