В 1639 году Антони Ван Дейк завершил портрет, который стал символом придворных интриг: Портрет Генри Джермина. Джермин, доверенное лицо и предполагаемый фаворит королевы Генриетты Марии, находился в самом центре слухов и политических маневров в последние годы перед английской гражданской войной. Создание картины совпало с восхождением Джермина к власти в качестве вице-камергера королевского двора — роли, которая поместила его в сердце королевских тайн и изгнаний.

Репутация портрета была дополнительно укреплена известностью его субъекта; дневникер Джон Эвелин позже назвал Джермина «величайшим ловеласом своего времени». На холсте Джермин запечатлен на пике своего влияния, его взгляд прямой, но сдержанный, а поза элегантная, но настороженная. Кисть Ван Дейка задерживается на блеске шелка и тонкой игре света на лице сидящего, передавая текстуры придворной одежды с почти тактильной точностью. Рука сидящего легонько rests на столе, жест, который говорит о легкости и власти, в то время как приглушенный фон изолирует его в мире привилегий.

В отличие от более театральных государственных портретов Петра Павловича Рубенса, подход Ван Дейка здесь более интимный, подчеркивающий психологическое присутствие, а не величие. В результате получается портрет, который намекает как на привлекательность, так и на опасность жизни при дворе. Точная история Портрета Генри Джермина не полностью задокументирована, но считается, что он оставался в частных английских коллекциях большую часть своей истории, переходя из рук аристократических семей, связанных со двором Стюартов. Принадлежность картины Антони Ван Дейку никогда не вызывала серьезных сомнений, учитывая ее стилистические особенности и тесные связи художника с английской монархией в последние годы его жизни.

Сегодня это произведение служит свидетельством влияния Ван Дейка на британскую портретную живопись, соединяя элегантность фламандской традиции с амбициями неугомонного английского двора. Его сохранение предлагает редкий взгляд на лица — и секреты — мира на грани upheaval.