Когда Эдуар Мане выставил Портрет Изабель Лемоньё в 1879 году, парижские критики сразу узнали модель: Изабель Лемоньё, модистку и одну из любимых моделей Мане в его поздние годы. Их сотрудничество было широко известно в художественных кругах, и Лемоньё появлялась в нескольких его работах, однако этот портрет выделяется своей интимностью и прямотой. В отличие от скандала, который сопровождал некоторые ранние картины Мане, этот портрет был встречен с восхищением за свою тихую элегантность.

Картина знаменует собой сдвиг в подходе Мане, когда он отошел от провокационных тем к более личным и созерцательным исследованиям. Изабель Лемоньё сидит спокойно, ее взгляд встречается с взглядом зрителя с нежной уверенностью. Свет мягко падает на ее лицо, подчеркивая нежные черты и тонкие текстуры ее наряда. Мане использует свободную, но точную манеру письма, запечатлевая блеск ее платья и задумчивое выражение ее губ.

Фон упрощен, что привлекает все внимание к самой Лемоньё — техника, напоминающая поздние портреты Джона Сингера Сарджента, хотя палитра Мане остается более сдержанной. Небольшой поворот модели и расслабленная поза предполагают момент незащищенного размышления, приглашая зрителей задуматься о ее мыслях. Точная история Портрета Изабель Лемоньё не полностью задокументирована, но известно, что Мане написал несколько изображений Лемоньё в период с 1877 по 1880 год, часто даря их друзьям или выставляя в парижских салонах. В настоящее время картина находится в частной коллекции, что делает публичные показы редкими.

В карьере Мане этот портрет представляет его поздний стиль: более интимный, с акцентом на близкие отношения и игру света на форме. Это произведение является свидетельством его постоянного увлечения людьми вокруг него и тихой силы портретной живописи в последние годы эпохи импрессионизма.