Когда Питер Пауль Рубенс писал Рубенс, его жена Хелена Фурмент и один из их детей в 1635 году, он не просто фиксировал семейную сцену — он запечатлевал новую главу в своей жизни. Рубенс женился на Хелене Фурмент, своей значительно более молодой второй жене, в 1630 году, когда ему было 53 года, а ей всего 16. Их союз стал предметом обсуждения и восхищения в обществе Антверпена, и Рубенс не колебался сделать Хелену своей центральной музой в последующих работах.

Этот интимный портрет выделяется среди его многих грандиозных заказов своим частным, нежным взглядом — настолько, что, вероятно, он никогда не предназначался для публичного показа. Картина замораживает тихий момент: Рубенс, Хелена и маленький ребенок — вероятно, их старшая дочь Клара Иоганна — собраны вместе, их тела близки, их выражения нежны. Рука Рубенса защитительно лежит на плече Хелены, в то время как ребенок уютно устроился между ними, глядя наружу. Мягкий золотистый свет окутывает троицу, подчеркивая теплоту их связи и богатство их одежды.

В отличие от формальной жесткости многих современных семейных портретов, здесь мазки художника свободны и живы, отражая интимность Рембрандта в его семейных сценах. Треугольная композиция привлекает взгляд, подчеркивая единство и привязанность в ее центре. Как и многие личные работы Рубенса, ранняя история картины не полностью задокументирована, но, вероятно, она хранилась в частных покоях семьи. Со временем она попала в различные коллекции, что является типичным путем портретов Рубенса, которые ценились коллекционерами за их жизненность и обаяние.

Сегодня картина признана жемчужиной позднего барокко, раскрывающей более мягкую, личную сторону Рубенса — вдали от грандиозных мифологий и алтарных картин, которые сделали его имя известным. Она предлагает редкий взгляд на домашний мир художника на пике его карьеры и счастья.