Немногие святые вдохновили так много художников, как Сесилия, но Симон Вуэ с Святой Сесилией выделяется своими неясными истоками и атмосферой тайны, окружающей его заказ. В отличие от других известных изображений, не осталось записей, которые бы рассказали нам, кто изначально владел этой картиной или для какой часовни или дворца она была предназначена. Это отсутствие само по себе стало предметом увлечения среди искусствоведов, которые отмечают, что Вуэ, придворный художник Людовика XIII, редко оставлял такие пробелы в своей обычно хорошо задокументированной карьере.

Таким образом, путешествие картины во времени столь же загадочно, как и жизнь ее субъекта, покровительницы музыки. Вуэ запечатлел Сесилию в момент ее божественного вдохновения, ее глаза устремлены к небесам, а пальцы нежно касаются клавиш органа. Согласно легенде, Сесилия была благородной римлянкой, которая, осуждённая за свою христианскую веру, пела Богу даже перед лицом мученичества. На холсте Вуэ игра света на ее лице и руках намекает как на ее земную красоту, так и на ее духовный пыл.

Музыкальный инструмент не просто украшение: он подчеркивает связь Сесилии с сакральной музыкой, мотив, который появляется в бесчисленных версиях других художников, от спокойной Святой Сесилии Рафаэля до более драматических интерпретаций позднего Барокко. Однако Вуэ выбирает момент тихого восторга, а не зрелища, его палитра и композиция направляют взгляд зрителя к внутреннему миру святой. Последующая история картины столь же неуловима, как и ее происхождение. Хотя некоторые работы Симона Вуэ были заказаны для парижских церквей или благородных коллекций, для этой конкретной Святой Сесилии не осталось документации.

Со временем она была приписана различным авторам, прежде чем консенсус остановился на Вуэ благодаря его характерной манере письма и элегантной обработке драпировок. Сегодня картина признана прекрасным примером французского Барокко религиозного искусства, отражающим влияние Вуэ на поколение художников, которые сформируют визуальную культуру Франции XVII века. В настоящее время картина находится в онлайн-галерее, где она продолжает вызывать спекуляции и восхищение.