Одинокий череп, увенчанный аккуратной прической и озорными усами, парит в безбрежной пустоте страницы. Глаза широко открыты и круглые, почти комично настороженные, в то время как борода изображена быстрыми, шершавыми линиями, которые намекают как на личность, так и на разложение. Абсолютная изоляция головы — без тела, без фона, даже без тени — заставляет зрителя воспринимать фигуру как персонажа и символ.

Яркий черный чернила на светлой бумаге привлекает взгляд прямо к улыбке черепа, напоминая, что смерть здесь — это не просто универсальная судьба, но и знакомое лицо, возможно, даже сосед. В усах есть озорство, ощущение, что этот череп еще не совсем распрощался с миром живых. Созданная в период с 1880 по 1910 год, эта гравюра принадлежит миру Хосе Гвадалупе Посады, чьи скелетные фигуры стали иконами мексиканского народного искусства. В эпоху Посады такие изображения часто использовались в листовках — дешевых, массово производимых печатях, которые комментировали политику, общество и циклы жизни и смерти.

Метрополитен-музей теперь хранит это произведение, свидетельство того, как эти скромные печатные работы пересекли границы от уличных углов до стен музеев. Анонимность черепа в сочетании с его неповторимым характером приглашает зрителей представить истории, которые он мог бы рассказать на улицах Мехико, и вновь взглянуть на то, как юмор и смертность встречаются в одном незабываемом лице.