Когда Поль Сезанн писал Малую дельфтскую вазу с цветами в 1873 году, он только начинал дистанцироваться от драматичных, темных мазков своей ранней работы. Это произведение принадлежит к редкой группе натюрмортов, созданных в его время в Овер-сюр-Уаз, где он работал вместе с Камилем Писсарро и впитывал свежую, яркую палитру импрессионистов. Картина примечательна своим интимным масштабом и тем, как Сезанн, все еще ищущий свой зрелый голос, экспериментирует с цветом и структурой, предвосхищая радикальный подход, который позже определит его наследие. Дельфтская ваза, с деликатно нанесенной голубо-белой глазурью, тихо стоит в центре, поддерживая скромный букет садовых цветов.

Момент, который выбрал Сезанн, — это спокойное наблюдение: цветы не только что расставлены и не увядают, они находятся в состоянии между свежестью и разложением. Стол слегка наклонен, что является характерной чертой Сезанна, приглашая зрителя смотреть как вниз на столешницу, так и в сам букет. Тени и контуры мягко размыты, но каждый лепесток и листок отчетливо видны, как будто художник испытывает, насколько далеко он может продвинуть границы формы, не теряя ощущения реальности.

По сравнению с обильными, театральными натюрмортами Анри Фантена-Латура, композиция Сезанна кажется почти аскетичной — скорее исследованием восприятия, чем празднованием изобилия. Точная ранняя история Малой дельфтской вазы с цветами не полностью задокументирована, но работы этого периода редко заказывались и часто оставались в собственности художника или у близких друзей. Натюрморты, подобные этому, не пользовались высоким спросом у коллекционеров в 1870-х годах, и сам Сезанн боролся за признание, выставляясь лишь изредка с импрессионистами. Однако со временем эти картины стали рассматриваться как важные шаги к его поздним новшествам.

Сегодня Малая дельфтская ваза с цветами признается важной связью между формирующими годами Сезанна и его зрелым периодом, и она находится в публичной коллекции как свидетельство его неугомонного поиска нового живописного языка.