Никто не знает точно, какой святой смотрит вверх в Изучении святого (святой Губерт?), загадка, которая интригует искусствоведов на протяжении веков. Эта работа была написана Антонисом ван Дейком около 1620 года и часто связывается с легендой о святом Губерте, покровителе охотников, но ее истинный объект остается предметом споров. Неопределенность усиливается отсутствием четких иконографических символов — ни оленя, ни епископского митры — оставляя зрителей в недоумении относительно идентичности сидящего.

Эта неопределенность сделала картину отправной точкой для обсуждений о ранних религиозных исследованиях ван Дейка и текучести образов святых в раннем барокко. Святой, или, возможно, просто благочестивый человек, пойман в момент полного внимания, глаза подняты, как будто он видит видение. Кисть ван Дейка задерживается на светлом лице, приоткрытые губы намекают на безмолвное благоговение. Руки, скромно прижатые к груди, передают смирение и покорность, в то время как игра света изолирует фигуру от любого мирского окружения, сосредотачивая всю драму на встрече с божественным.

В отличие от грандиозных, многолюдных композиций Рубенса — таких как его собственный Святой Губерт — ван Дейк здесь сводит сцену к ее психологическому ядру, приглашая зрителей разделить личное откровение героя. Физическая история Изучения святого (святой Губерт?) столь же неуловима, как и его предмет. Вероятно, написанная в ранние годы ван Дейка в Антверпене, когда он был тесно связан с Питером Паулем Рубенсом, работа могла служить исследованием для более крупной алтарной картины или как независимый devotional image. Его медиум неясен, а записи о его раннем владении редки, что типично для многих подготовительных исследований этого периода.

Сегодня он ценится не только как окно в развивающийся стиль ван Дейка, но и как редкий случай, когда идентичность святого — и намерения художника — остаются открытыми для интерпретации.